Manneken Pis

Der kleine urinierende Kerl ist DAS Wahrzeichen Brüssels. Manneken Pis wird übrigens auch "Petit Julien" genannt. Ähnliche Bronzestatuen bzw. Repliken gibt es auch in Geraardsbergen, Duisburg, Tokio und weiteren Städten. Die Statue in Brüssel sei jedoch die älteste, worauf die Brüsseler durchaus stolz sind.

Die Bronzestatue befindet sich an der Ecke Rue de l'Etuve und Rue des Grands Carmes. Der kleine Mann ist tatsächlich nur 61 cm groß. Deswegen neigen viele Touristen dazu, enttäuscht zu sein, wenn sie den ihn zum ersten Mal sehen. Doch die Geschichte von Manneken Pis ist aufregend: Nach allem, was der kleine Mann durchstehen musste, hat er den Ruhm durchaus verdient.

Aufgestellt wurde die bronzene Statue des Bildhauers Jérôme Duquesnoy im Jahr 1619, seinerzeit noch auf einer Säule. Sie ersetzte eine Vorgänger-Figur (ebenfalls ein pinkelnder Junge). Der Brunnen diente als Quelle für sauberes Trinkwasser für die Brüsseler Bevölkerung. 1770 verschwand die Säule und die noch heute bestehende Nische aus Stein entstand.

Legenden, Respektlosigkeit und Mut

Vorbild soll der Legende nach der kleine Junge Julianske gewesen sein, der feindliche Belagerer belauschte und im richtigen Moment auf eine schon brennende Lunte urinierte. So verhinderte er das Sprengen der Mauern der Stadt.

Einer andere Legende nach ging ein kleiner Junge in der Innenstadt verloren. Seine Mutter strengte eine große Suche mit vielen Beteiligten an. Schließlich fand man den Knaben, wie er in einer Straßenecke urinierte.

So war Manneken Pis auch immer schon ein Sinnbild für Frechheit, Mut aber auch für Meinungsfreiheit und Widerstandsgeist.

Viel zu oft gestohlen

Mindestens sieben Mal wurde Manneken Pis gestohlen und ist dabei mehrmals zu Bruch gegangen: So fand man sie 1817 in 11 Stücke zerbrochen wieder. Im letzten Jahrhundert wurde die Statue gleich mehrmals in kurzer Zeit entwendet: Sowohl 1955 als auch 1957. Schlimm aber war der Diebstahl 1966, als nur noch die abgesägten Füße auf dem Sockel standen und die Statue erst Tage später aus einem Kanal gefischt werden konnte.

Als Schutz vor weiteren Diebstählen nahm anschließend eine Replik den Platz von Manneken Pis ein. Das Original befindet sich im Museum der Stadt Brüssel im Maison du Roi an der Grand Place.

Heute schirmt ein schmiedeeisernes Gitter die Figur ab, außerdem wird sie von Kameras überwacht.

Gern verkleidet

Zu besonderen Anlässen wird die Statue verkleidet. Und diese Anlässe finden regelmäßig statt. Es gibt sogar einen eigenen Kalender für die Kostümierungen von Manneken Pis: Er befindet sich direkt an der Absperrung.

So trägt bei Fußball-Länderspielen der kleine Mann selbstverständlich das Trikot der belgischen Nationalmannschaft. Auch bei Feiertagen, Geburtstagen und Jubiläen aller Art ist die Statue entsprechend gekleidet.

Alle Kostüme (inzwischen über 900 Stück) sind übrigens in einer eigenen Ausstellung, der "GardeRobe MannekenPis" in der Rue du Chêne 19 zu sehen.